Esta caminata se desarrolla en la magnífica Sierra de Montejunto, con salida y llegada en el Centro de Interpretación Ambiental del Paisaje Protegido de la Sierra de Montejunto, en pleno corazón de la montaña.

Sierra de Montejunto

La Sierra de Montejunto pertenece a una unidad estructural característica, el "Macizo Calizo de Extremadura". Este macizo geográficamente discontinuo, orientado NE-SW, incluye las sierras de Sicó, Alvaiázere y Porto de Mós, extendiéndose la Sierra de Montejunto hacia el suroeste hasta el límite entre el borde occidental y la cuenca del Tajo. Desde el punto de vista geológico, la sierra está formada predominantemente por rocas calizas, con formas superficiales típicas, que incluyen valles escarpados y profundos y algunas pequeñas mesetas y depresiones, así como imponentes peñascos, acantilados y rocas. Actuando como una gran "esponja para recibir y absorber" el agua de lluvia, que se filtra a través de las numerosas grietas y fallas, se ha formado bajo tierra un número considerable de cuevas y grutas de diversos tamaños y formas.

Calçada dos Frades

Construida en el siglo XVIII para servir a la construcción y uso del Convento de Nuestra Señora de las Nieves de la Orden de los Dominicos. La Calçada dos Frades, descubierta en algunas partes de la Serra de Montejunto, fue construida a principios del siglo XVIII para servir a la construcción y uso del Convento de Nuestra Señora de las Nieves de la Orden Dominicana. Los materiales de construcción necesarios, como piedras, cantería, ladrillos, tejas y materiales decorativos, como azulejos para revestir las paredes interiores, se transportaban a lo largo de la Calçada por medio de animales de carga y carretas. Las provisiones para los trabajadores y luego para el uso diario de los frailes dominicos, que vivían allí, se transportaban por el pavimento, que terminaba en la puerta de un patio exterior amurallado donde se descargaban para su almacenamiento. La Calçada dos Frades servía a los peregrinos a la Capilla de Nuestra Señora de las Nieves, pero cayó en desuso con la apertura de la carretera asfaltada.

Capilla de Nuestra Señora de las Nieves

En la cima de la Sierra de Montejunto, se alza la Capilla de Nuestra Señora de las Nieves, lugar de peregrinación desde al menos la época medieval. Sólo se sabe que su construcción es anterior al primer convento dominico, levantado en la cima de la sierra en el siglo XIII. Esta capilla destaca por su sencillez, con sólo una imagen de Nuestra Señora de las Nieves del siglo XVI. Tiene un panel de azulejos en la nave lateral alusivo a la historia de la orden dominica.

Junto al altar mayor hay una tumba poco profunda con la siguiente inscripción: "AQUI IAS B(EL)CHIOR A NUNES MOSSO DA CAMARA DO INFFANTE DO DUARTE".

Su mayor activo es su enclave geográfico, situado en lo alto de la Sierra de Montejunto "Varanda da Estremadura", y su vasta historia. Todos los años, el 5 de agosto, se celebra una romería a la ermita.

Fábrica de hielo real

Su construcción se inició en 1741 y costó entre 40 y 45 mil cruzados, un gasto megalómano para la época, con el fin de satisfacer la gran demanda de hielo que existía en toda la capital. Supuso un gran avance en la calidad e higiene del proceso utilizado para "producir" hielo, ya que ahora se elaboraba en los depósitos de la fábrica y no se recogía después de que el viento lo hubiera amontonado, como ocurría hasta entonces.

El objetivo principal de su construcción era suplir la escasez sistemática de suministros de la Serra do Coentral.
Casi todo lo que sabemos sobre el trabajo de la Real Fábrica de Hielo se debe a la tradición oral, en particular a los testimonios de descendientes de personas que trabajaron en la industria de fabricación de hielo.

Durante la estación cálida, tenía lugar la complicada tarea de transportar el hielo hasta la capital del reino. Primero, el hielo se transportaba a lomos de animales para superar las empinadas cuestas de las montañas. A continuación, se transportaba en carretas hasta las "barcas de nieve" ancladas en la Acequia del Carregado. Estas barcas completaban el circuito del hielo, transportándolo hasta Lisboa, la capital del reino.

Se estima que la Real Fábrica de Hielo dejó de funcionar a finales del siglo XIX y cayó en el olvido durante casi un siglo.
El complejo de la Real Fábrica de Hielo ha sido considerado por numerosos expertos internacionales "como un caso único por la originalidad de sus estructuras y el razonable estado de conservación".

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