Lors de cet événement, nous ferons une visite guidée de l'ancien couvent d'Arrábida. Au sommet de la montagne, les quatre chapelles, l'ensemble des guérites destinées à la vénération des mystères de la Passion et quelques cellules creusées dans la roche forment ce que l'on appelle le Vieux Couvent. Nous profiterons également de la matinée pour visiter la Lapa da Gruta de Santa Margarida, après une courte promenade vers l'une des plages voisines.

Ancien couvent d'Arrábida :

Le couvent d'Arrábida est constitué d'espaces qui servaient autrefois au culte et à la méditation. Il comprend le vieux couvent, situé sur la partie la plus élevée de la montagne, le nouveau couvent, situé à mi-hauteur de la colline, ses chapelles, le jardin, le sanctuaire de Bom Jesus, cinq tours rondes, un groupe de quarante cellules, un réfectoire, une cuisine, une bibliothèque, les quartiers du duc d'Aveiro et des zones d'hébergement pour les pèlerins.

Le couvent d'Arrábida couvre une superficie de 25 hectares et trouve son origine dans une petite cellule construite en 1539. Sa construction remonte au XVIe siècle (1542) et il s'agissait autrefois d'un monastère franciscain, fondé par le frère Martinho de Santa Maria (frère castillan de l'ordre de Saint-François), à qui D. João de Lencastre (premier duc d'Aveiro) avait cédé les terres de la colline, après qu'il eut confessé son désir d'être ermite, en vouant sa dévotion à Notre-Dame d'Arrábida.

Lorsque les premiers franciscains sont arrivés dans la Serra da Arrábida, et étant donné que le couvent d'Arrábida n'existait pas encore, ils vivaient dans de petites grottes au sommet de la montagne.

Les cellules du couvent d'Arrábida étaient pratiquement construites en pierre et étaient très petites, juste assez grandes pour que chaque moine puisse se déplacer à l'intérieur, sans pouvoir se tenir debout.

En 1834, en raison de l'extinction des ordres religieux, les installations du couvent d'Arrábida ont été abandonnées par les frères franciscains, ce qui a donné lieu à d'innombrables pillages et dommages. En 1863, elles sont devenues la propriété de la maison de Palmela (ducs de Palmela).

À la fin du XIXe siècle, le duc de Palmela a décidé de construire la partie ouest du couvent d'Arrábida avec une nouvelle dépendance pour le logement.

Lapa da Gruta de Santa Margarida :

Située au pied de la Serra da Arrábida, au bord de la mer, accessible en bateau ou par voie terrestre via un sentier aménagé par un ermite, descendant environ 200 marches en pierre jusqu'au site, la grotte Lapa de Stª Margarida est un lieu insolite encore visité aujourd'hui, où se trouve une chapelle délabrée construite au XVIIe siècle. Dans les niches de la photo ci-dessus se trouvaient autrefois trois images (Notre-Dame de la Conception, Saint-Antoine et Sainte-Marguerite), mais elles ont disparu avec le temps et l'une d'entre elles est conservée au couvent d'Arrábida.

Les pèlerinages y étaient nombreux au cours des siècles passés, notamment ceux des pêcheurs syriens qui venaient dans leurs barques pavoisées de toutes parts, et l'ambiance y devenait festive mais d'un recueillement spirituel authentique, où l'on priait et chantait unis par un même sentiment de foi quelles que soient les convictions personnelles de chacun. Ce n'est plus le cas aujourd'hui et le lieu est quelque peu délaissé.