Lors de cet événement, nous découvrirons le palais de la Quinta Municipal do Sobralinho de l'intérieur. Nous aurons l'occasion de découvrir l'histoire du palais, les intérieurs, le cloître et ses différentes pièces, avec un intérêt particulier pour la chambre secrète d'António Salazar. Nous aurons également le temps d'explorer et de connaître les espaces extérieurs tels que les lacs, la noria et le potager de cet espace emblématique et agréable de la municipalité de Vila Franca de Xira. Un autre événement à ne pas manquer !

Palais Sobralinho

Le palais Sobralinho fait partie d'un parc composé de jardins, d'un potager et d'un bois, selon un modèle d'organisation typique des quintas qui se sont développées autour de Lisbonne. C'est surtout à partir du XVIIe siècle que la région de Vila Franca a vu s'établir un grand nombre de domaines appartenant à la noblesse, qui les utilisait comme centre d'approvisionnement et comme lieu de rafraîchissement en été, à l'écart de Lisbonne.

C'est dans ce contexte que le Paço do Sobralinho a été fondé au XVIIe siècle. Le vieux manoir de Sobralinho a appartenu aux comtes Manuel de Vila Flor à partir de 1661, le premier propriétaire étant le 1er comte, D. Sancho Manuel de Vilhena (?-1677), un membre de la Cour qui a joué un rôle militaire important dans la guerre de Restauration.

La Quinta do Sobral de Alverca est devenue la résidence de campagne des comtes de Vila Flor, la résidence de Lisbonne étant le palais de S. João da Praça. La propriété fut héritée successivement par les comtes de Vila Flor jusqu'au 7e comte de Vila Flor et 1er duc de Terceira, António José de Meneses de Noronha (1792-1860), qui fit restaurer la maison. C'est avec le duc de Terceira, personnage très proche de la famille royale, que Sobralinho devint un lieu de rencontre de la meilleure aristocratie de l'époque, avec plusieurs fois la présence de la famille royale, notamment lors des fêtes de la Saint-Jean-Baptiste à Alhandra, où la reine Marie II fut juge de 1840 à 1842. Pedro V a également visité Sobralinho à trois reprises, séjournant au palais lorsqu'il venait chasser dans les lezírias, accompagné de la reine Estefânia. Le duc de Terceira est mort en 1860. Jusqu'en 1918, il n'y a pas d'indications précises sur l'identité du propriétaire. En 1918, le palais Sobralinho appartenait aux comtes de Sagres, et c'est à partir de cette année que nous avons le premier document iconographique de cette propriété, de l'extérieur et de l'intérieur, dans la revue Ilustração Portugueza.

L'ensemble de la propriété est alors racheté par Ricardo Espírito Santo Silva (1900-1955), banquier, homme d'affaires, homme de culture et mécène réputé. À sa mort en 1955, la propriété est héritée par l'une de ses filles et son gendre, Rita Espírito Santo et Rodrigo Leite de Faria, qui entreprennent d'importants travaux de reconstruction, qui dureront jusqu'en 1963. Les travaux de restauration ont été réalisés par l'architecte Luís Possolo.

Le fait que le palais soit passé entre les mains de la famille Espírito Santo a clairement marqué le goût et la sensibilité artistique qui ont été suivis dans la nouvelle décoration : une préférence pour l'art ancien, en particulier l'art français du XVIIIe siècle. La ligne directrice était clairement d'essayer de recréer un palais du XVIIIe siècle, dans une réalisation où les schémas traditionnels ont été suivis avec monumentalité et un fort attachement à la "maison portugaise".

Quiconque arrive dans la bibliothèque du palais de la Quinta Municipal do Sobralinho, dans la commune de Vila Franca de Xira, avec ses murs de tuiles rouges, ne devinerait jamais qu'à droite de la cheminée, derrière une bibliothèque, se trouve l'entrée d'une cachette qui fut jadis la pièce secrète de Salazar. La bibliothèque tourne sur elle-même et ouvre les portes d'un univers secret. La petite entrée contraste avec les grands espaces caractéristiques du palais. On y trouve une cave à vin et un escalier en colimaçon beige et capitonné. L'épaisseur de la moquette étouffe même le bruit des talons hauts. À l'étage, une pièce secrète de 15 mètres carrés est décorée d'un papier peint coloré. À certains endroits du mur, le papier s'est décoloré, signe du passage du temps. Il y a une salle de bains et l'unique fenêtre de la pièce donne sur le toit du palais. Ce n'est pas une coïncidence. Si la chambre devait être secrète, c'est qu'il était important que les invités de marque n'attirent pas les regards indiscrets dans le village

Après la visite, les personnes intéressées pourront faire une promenade de 10 kilomètres qui comprendra une visite de la ferme municipale de Subserra et de certains des forts de la première ligne de défense de Torres Vedras.

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